Zähneputzen: was die Leitlinie empfiehlt — und was überholt ist

Zähneputzen ist eine der wenigen Gesundheitsmaßnahmen, über die es eine evidenzbasierte Leitlinie mit Empfehlungsgraden gibt. Sie fällt an mehreren Stellen anders aus, als man es aus der Kindheit kennt.

Zweimal täglich, mit Fluorid — das ist die Kernempfehlung

Die S3-Leitlinie zur Kariesprävention bei bleibenden Zähnen führt sie mit dem höchsten Empfehlungsgrad und dem höchsten Evidenzlevel:

„Die Zähne sollen mindestens zweimal am Tag mit einer fluoridhaltigen Zahnpasta gereinigt werden.“ (Empfehlungsgrad A, Evidenzlevel 1++)

Beide Hälften des Satzes zählen. Die Häufigkeit ist das eine; das Fluorid ist das andere — und es ist der Wirkstoff, dem die Kariesvorbeugung ihren Erfolg verdankt:

„Daher soll ab Durchbruch der bleibenden Zähne das Zähneputzen mit einer Zahnpasta erfolgen, die einen Fluoridgehalt von mindestens 1000 ppm Fluorid enthält.“ (Empfehlungsgrad A)

Das Nationale Gesundheitsportal nennt für Erwachsene „in der Regel etwa 1500 ppm“ und für Kinder bis einschließlich sechs Jahre spezielle Zahncremes mit 1000 ppm; als Menge genügt „eine erbsengroße Menge“, bei Kindern bis 24 Monate „eine reiskorngroße Menge“.

Der Sonderfall: hochkonzentrierte Zahnpasta

Für die Vorbeugung von Karies an freiliegenden Zahnhälsen sieht die Leitlinie eine höher konzentrierte Zahnpasta mit 5000 ppm Fluorid vor. Für sie gelten drei Angaben, die zusammengehören:

• Sie ist verschreibungspflichtig. Die Leitlinie: „Die Zahnpasta mit einer Fluoridkonzentration von 5000 ppm Fluorid ist rezeptpflichtig.“
• Gegenanzeige nach Alter. Sie „darf erst ab einem Alter von 16 Jahren verwendet werden“.
• Wechselwirkung mit anderen Fluoridquellen. Fluorid steckt auch in Tabletten, in Speisesalz, in Nahrungsmitteln und Getränken. Die Leitlinie setzt deshalb eine Obergrenze für die Summe: „Grundsätzlich soll bei Fluoridierungsmaßnahmen die Gesamtfluoridaufnahme … einen Wert von 0,05–0,07 mg Fluorid/kg Körpergewicht pro Tag nicht überschreiten.“

Ob eine solche Zahnpasta im Einzelfall angezeigt ist, wird zahnärztlich entschieden und vor der Anwendung zahnärztlich besprochen — auch deshalb, weil dabei alle übrigen Fluoridquellen mitgezählt werden müssen.

Wie lange — und warum „drei Minuten“ die falsche Zahl war

Die Leitlinie setzt eine Untergrenze, keine Obergrenze:

„Eine Mindest-Bürstdauer von zwei Minuten sollte nicht unterschritten werden.“ (Empfehlungsgrad B)

Im Begründungstext steht, warum längeres Putzen wenig bringt und nicht schadet: Eine Verlängerung auf zwei bis drei Minuten erhöhte in einer Studie die Reduktion des Zahnbelags um 55 Prozent gegenüber 30 Sekunden — „eine Verlängerung der Bürstdauer darüber hinaus führte nicht zu einer weiteren Biofilmreduktion“.

Eine Obergrenze, die man nicht überschreiten dürfe, folgt daraus nicht — und für die Begründung mit abgeschmirgeltem Zahnschmelz führt die Leitlinie nichts an.

Die Technik: es gibt keine beste

Auch das steht der landläufigen Vorstellung entgegen. Die Leitlinie:

„Bisher konnte keine Zahnputztechnik identifiziert werden, die einer anderen überlegen ist. Es soll bei Mundhygieneinstruktionen eine individuell geeignete Technik empfohlen werden.“

Was zählt, ist nicht die Reihenfolge der Griffe, sondern die Vollzähligkeit: „Es sollte eine individuell geeignete Systematik vermittelt werden, damit alle Zahnoberflächen während der Mundhygiene gleichermaßen erreicht werden.“ Wer also ein festes Schema hat und dabei bleibt, macht es richtig — welches Schema, ist zweitrangig.

Zur Bauart hält die Leitlinie fest: „Elektrische Zahnbürsten können zur Verbesserung der Biofilmreduktion empfohlen werden.“ Ein „können“ ist kein „sollen“: Wer mit der Handzahnbürste sorgfältig putzt, braucht keine andere.

Nach dem Essen putzen — oder warten?

Das ist die auffälligste Kehrtwende, und die Leitlinie spricht sie ausdrücklich aus:

„Die lange Zeit bestehende Empfehlung, den Zahnputzzeitpunkt nach einer Mahlzeit, vor allem nach einer säurehaltigen Mahlzeit, zu verschieben, kann auf Basis der Studienlage nicht mehr aufrechterhalten werden. Vielmehr kann bei dieser Empfehlung die Gefahr bestehen, dass die Reinigung der Zähne ausgelassen wird und durch Biofilmansammlungen das Kariesrisiko steigt.“

Der zweite Satz ist der wichtigere: Die Wartezeit-Regel hat in der Praxis nicht zu späterem Putzen geführt, sondern zu gar keinem. Die Leitlinie hält dagegen fest, es sei „biologisch plausibel, dass die Zähne aus kariologischer Sicht nach den Mahlzeiten geputzt werden sollten“ — als Expertenkonsens, nicht als Studienergebnis.

Die Zahnzwischenräume

Die Zahnbürste erreicht sie nicht. Die Leitlinie empfiehlt deshalb eine regelmäßige Reinigung „mehrmals in der Woche“ — und benennt zugleich die Stärke des Belegs: Es sei „biologisch plausibel, dass eine regelmäßige Interdentalraumreinigung eine kariesprotektive Wirkung aufweist“. Zur Auswahl der Hilfsmittel: „Interdentalraumbürsten sind möglicherweise wirksamer als Zahnseide. Für Zahnputzstäbchen und Mundduschen gibt es nur wenige und dazu noch widersprüchliche Belege.“

Die Bundeszahnärztekammer formuliert die Evidenzlage in ihrer Stellungnahme ungewöhnlich offen:

„Denn die Verwendung von Zahnseide, Interdentalbürsten und anderen interdentalen Reinigungshilfen gilt wissenschaftlich als effektive Ergänzung zum Zähneputzen, um Plaque und Gingivitis vorzubeugen. Die Evidenz für diese Empfehlung ist jedoch gering.„

Zur Auswahl im Einzelfall: „Zahnzwischenraumbürsten sind bei offenen Zahnzwischenräumen und parodontalen Erkrankungen empfehlenswert, bei engen Zwischenräumen erscheint Zahnseide nach wie vor die beste Lösung.“ Welche Größe passt, zeigt die zahnärztliche Praxis — das Gesundheitsportal rät ausdrücklich zur Reinigung „nach individueller Anleitung durch das zahnärztliche Team“.

Mundspüllösungen

Für Erwachsene sieht die Leitlinie fluoridhaltige Mundspüllösungen zur Kariesvorbeugung vor, „insbesondere zur Prävention der Wurzeloberflächenkaries“ (Empfehlungsgrad B). Eine Altersgrenze gehört dazu: „Die Anwendung von fluoridhaltigen Spüllösungen sollte aus toxikologischer Sicht erst ab einem Alter von 6 Jahren erfolgen.“

Die Zahnbürste selbst

Hier gibt es keine Aussage in der Leitlinie. Die einzige amtliche Angabe stammt vom Nationalen Gesundheitsportal:

„Mit der Zeit nutzen die Borsten der Zahnbürste ab, putzen nicht mehr gründlich und können das Zahnfleisch verletzen. Daher ist es sinnvoll, die Zahnbürste mindestens alle 3 Monate gegen eine neue auszutauschen.“

Auch das ist eine Unter-, keine Obergrenze: Wer ausgefranste Borsten sieht, wechselt früher. Ein kürzerer fester Rhythmus von zwei Monaten hat keine Grundlage.

Was dazugehört, aber nicht hierher

Zähneputzen ist die tägliche Grundlage. Drei angrenzende Themen behandeln eigene Beiträge, damit hier nichts doppelt steht: die regelmäßige zahnärztliche Kontrolluntersuchung, die professionelle Zahnreinigung und ihre Evidenzlage sowie die Zahnpflege bei Kindern mit den nach Alter gestaffelten Fluoridmengen.

Was die Vorbeugung sonst noch verlangt, fasst das Gesundheitsportal knapp zusammen: Karies entsteht aus dem Zusammenspiel von Zahnbelag, häufigem Zuckerkonsum und unzureichender Mundhygiene. Die Zahnbürste bearbeitet nur einen der drei Faktoren.

Was dieser Beitrag nicht leistet

• Keine Produkte, keine Marken, keine Vergleiche. Genannt sind Produktklassen und Fluoridkonzentrationen, weil die Leitlinie sie so führt.
• Keine Dosierungsempfehlung. Die ppm-Angaben sind Konzentrationen aus Leitlinie und Gesundheitsportal, keine eigene Empfehlung dieses Beitrags.
• Keine Aussage zur Zahnpflege bei Kindern über die genannte Konzentration hinaus — dafür gibt es einen eigenen Beitrag und eine eigene, nach Alter gestaffelte Empfehlung.
• Keine Aussage zu Parodontitis, Zahnfleischbluten oder Mundgeruch. Wer davon betroffen ist, braucht eine zahnärztliche Abklärung, keine Putzanleitung.

Quellen

• Deutsche Gesellschaft für Zahnerhaltung und Deutsche Gesellschaft für Zahn-, Mund- und Kieferheilkunde: S3-Leitlinie Kariesprävention bei bleibenden Zähnen — grundlegende Empfehlungen, AWMF-Registernummer 083-021, Version 2.0, Stand 28.01.2025, gültig bis 27.01.2030 (PDF, 67 Seiten). Trägt: „mindestens zweimal am Tag mit einer fluoridhaltigen Zahnpasta“ (Empfehlung 1, Grad A, Evidenzlevel 1++) · „Mindest-Bürstdauer von zwei Minuten“ (Empfehlung 2, Grad B) und die 55-Prozent-Angabe samt „keine weitere Biofilmreduktion“ darüber hinaus · „Bisher konnte keine Zahnputztechnik identifiziert werden, die einer anderen überlegen ist.“ · Systematik statt Technik (Empfehlung 3) · mindestens 1000 ppm Fluorid ab Durchbruch der bleibenden Zähne (Empfehlung 8, Grad A) · 5000 ppm zur Prävention der Wurzeloberflächenkaries (Empfehlung 9) mit „ist rezeptpflichtig und darf erst ab einem Alter von 16 Jahren verwendet werden“ · „Grundsätzlich soll bei Fluoridierungsmaßnahmen die Gesamtfluoridaufnahme … einen Wert von 0,05-0,07 mg Fluorid/kg Körpergewicht pro Tag nicht überschreiten“ · Interdentalraumreinigung „mehrmals in der Woche“ (Empfehlung 4) mit dem Hinweis auf Interdentalbürsten gegenüber Zahnseide · fluoridhaltige Mundspüllösungen für Erwachsene (Empfehlung 15) und die Altersgrenze von sechs Jahren · elektrische Zahnbürsten „können … empfohlen werden“ · „Die lange Zeit bestehende Empfehlung, den Zahnputzzeitpunkt … zu verschieben, kann auf Basis der Studienlage nicht mehr aufrechterhalten werden.“ samt Begründung. Die Leitlinie enthält keine Aussage zum Wechselintervall der Zahnbürste.
• Bundesministerium für Gesundheit, Nationales Gesundheitsportal: Zahnvorsorge und Mundhygiene für gesunde Zähne, Stand 09.06.2021. Trägt: „die Zahnbürste mindestens alle 3 Monate gegen eine neue auszutauschen“ · Fluoridkonzentrationen 1500 ppm für Erwachsene und 1000 ppm für Kinder bis sechs Jahre · erbsen- bzw. reiskorngroße Menge · Vorrang von Zahnzwischenraumbürsten nach individueller Anleitung durch das zahnärztliche Team. Die Seite ist älter als die Leitlinie von 2025; wo beide dasselbe behandeln, ist die Leitlinie maßgeblich. Sie wird hier für das Wechselintervall und die Konzentrationsangaben herangezogen.
• Bundesministerium für Gesundheit, Nationales Gesundheitsportal: Karies: Ursachen, Vorbeugung und Behandlung, Stand 27.08.2024. Trägt: das Zusammenwirken von Zahnbelag, häufigem Zuckerkonsum und unzureichender Mundhygiene.
• Bundeszahnärztekammer: Stellungnahme Zahnseide, erstellt 08/2016, aktualisiert 01/2024. Trägt: „Die Evidenz für diese Empfehlung ist jedoch gering.“ · Zahnzwischenraumbürsten bei offenen Zwischenräumen und parodontalen Erkrankungen, Zahnseide bei engen Zwischenräumen.