Der Apfel: was er liefert und was er nicht kann

Was ein Apfel liefert

Das Bundeszentrum für Ernährung beschreibt den Apfel als Lieferanten von Vitaminen, Mineralstoffen, Ballaststoffen und sekundären Pflanzenstoffen — dazu leicht verdauliche Kohlenhydrate in Form von Frucht- und Traubenzucker.

Der Inhaltsstoff, der ihn von anderem Obst unterscheidet, ist Pektin: ein Ballaststoff, der nach Darstellung des Bundeszentrums gut für die Verdauung ist und lange satt macht.

Ein praktischer Hinweis, der oft untergeht: Die meisten Vitamine und sekundären Pflanzenstoffe sitzen direkt in oder dicht unter der Schale. Wer den Apfel schält, entfernt genau den Teil, auf den es ankommt.

Der geriebene Apfel bei Durchfall

Das eine Hausmittel, für das sich eine sachliche Begründung findet, ist der geriebene Apfel. Bei Durchfall verliert der Körper rasch Flüssigkeit und Mineralstoffe. Ein geriebener Apfel liefert beides in kleiner Menge — vor allem aber Pektin: Es quillt im Darm auf, bindet Flüssigkeit und verdickt so den dünnen Stuhl. Die geriebene Form wirkt durch die größere Oberfläche schneller und ist leichter verdaulich.

Das ersetzt keine ärztliche Abklärung. Anhaltender Durchfall, Blut im Stuhl, hohes Fieber oder Anzeichen von Flüssigkeitsmangel gehören in ärztliche Hände — besonders bei Kindern und älteren Menschen.

Und die Zähne?

Dass ein Apfel „die Zähne reinigt und das Zahnfleisch stärkt“, trägt keine der hier herangezogenen Quellen.

Was stattdessen belegt ist: Nach Darstellung des Nationalen Gesundheitsportals des Bundesministeriums für Gesundheit zersetzen Bakterien auf der Zahnoberfläche Essensreste und den darin enthaltenen Zucker; dabei entsteht Säure, die den Zahnschmelz angreift. Ein Apfel enthält Fruchtzucker — er steht damit auf der Seite des Mechanismus, nicht dagegen.

Zur Vorbeugung nennt das Gesundheitsportal drei Dinge: Zähneputzen mit fluoridhaltiger Zahnpasta mindestens zweimal täglich nach den Mahlzeiten, eine zuckerarme Ernährung und regelmäßige zahnärztliche Vorsorgeuntersuchungen. Ein Apfel gehört in keine dieser drei Kategorien.

Die Apfelallergie

Der Punkt, der in einem Beitrag über Äpfel am ehesten gesundheitlich zählt: Die Apfelallergie hat sich nach Angabe des Bundeszentrums für Ernährung zu einer der bedeutendsten Obstallergien in Deutschland entwickelt.

Bemerkenswert ist der Zusammenhang mit der Sorte. Ältere Sorten wie Alkmene, Eifeler Rambur, Goldparmäne und Roter Boskoop enthalten tendenziell mehr Polyphenole — und Polyphenole können Apfelallergene inaktivieren. Aus neueren Sorten wie Golden Delicious, Gala oder Jonagold wurden Polyphenole dagegen herausgezüchtet. Das erklärt, warum neuere Sorten häufig stärkere allergische Reaktionen hervorrufen.

Eine Garantie, dass bestimmte Sorten „allergenarm“ oder gar „allergenfrei“ wären, gibt es nach ausdrücklicher Feststellung des Bundeszentrums nicht. Bei bekannter Apfelallergie gehört der Versuch mit einer anderen Sorte in die ärztliche Absprache und nicht auf eigene Faust.

Rückstände und Waschen

Äpfel sind nach den jährlichen Untersuchungen des Bundesamtes für Verbraucherschutz und Lebensmittelsicherheit von guter Qualität und, wenn überhaupt, nur sehr gering mit unerwünschten Stoffen belastet. Das Bundeszentrum für Ernährung nennt zwei Maßnahmen, um die Aufnahme weiter zu verringern: Äpfel mit warmem Wasser waschen und mit einem Tuch gründlich abreiben — sowie Ware aus ökologischem Anbau, bei dem auf synthetische Pflanzenschutzmittel verzichtet wird.

Das ist auch die Antwort auf den Zielkonflikt mit der Schale: Waschen statt schälen.

Wo der Apfel in den Tag gehört

Die DGE-Empfehlungen „Gut essen und trinken“ nennen mindestens fünf Portionen Obst und Gemüse pro Tag, am besten in der jeweiligen Erntesaison. Obst und Gemüse liefern reichlich Vitamine, Mineralstoffe, Ballaststoffe und sekundäre Pflanzenstoffe und tragen zur Sättigung bei.

Ein Apfel ist eine dieser Portionen. Er ist kein Ersatz für die anderen vier — und die verbreitete Empfehlung von „fünf bis zehn“ Äpfeln am Tag hat keine Grundlage.

Was dieser Beitrag nicht leistet

Er nennt keine Nährwerttabelle: Gehalte schwanken zwischen Sorten, Reifegrad und Lagerung erheblich, und eine gemittelte Zahl hätte hier keinen Aussagewert.

Er behauptet keine Wirkung auf Haut, Haar oder Blut. Für solche Wirkungen liegt keine belastbare Quelle vor.

Er ersetzt keine ärztliche Abklärung — weder bei anhaltendem Durchfall noch bei einer bekannten oder vermuteten Obstallergie.

Quellen

• Bundeszentrum für Ernährung (BZfE) in der Bundesanstalt für Landwirtschaft und Ernährung: Äpfel: Gesundheit und Umwelt. Trägt: Vitamine, Mineral- und Ballaststoffe, sekundäre Pflanzenstoffe sowie leicht verdauliche Kohlenhydrate (Frucht- und Traubenzucker) · „Außerdem enthalten Äpfel Pektin, einen Ballaststoff, der gut für die Verdauung ist und lange satt macht.“ · die meisten Vitamine und sekundären Pflanzenstoffe sitzen in oder nah unter der Schale · geriebener Apfel bei Durchfall, Wirkung des Pektins (Aufquellen, Flüssigkeitsbindung, Verdickung des Stuhls), schnellere Wirkung der geriebenen Form durch die größere Oberfläche · „Die Apfelallergie hat sich zur einer der bedeutendsten Obstallergien in Deutschland entwickelt.“ · höherer Polyphenolgehalt älterer Sorten (Alkmene, Eifeler Rambur, Goldparmäne, Roter Boskoop) und Inaktivierung von Apfelallergenen, Herauszüchtung der Polyphenole bei Golden Delicious, Gala, Jonagold · „Eine Garantie, dass bestimmte Apfelsorten ‚allergenarm‘ oder gar ‚allergenfrei‘ sind, gibt es nicht!“ nebst dem Hinweis auf die ärztliche Abklärung · geringe Belastung mit unerwünschten Stoffen nach den jährlichen Untersuchungen des Bundesamtes für Verbraucherschutz und Lebensmittelsicherheit · Waschen mit warmem Wasser und Abreiben, ökologischer Anbau.
• Bundesministerium für Gesundheit, Nationales Gesundheitsportal: Karies: Ursachen, Vorbeugung und Behandlung, Stand 27.08.2024. Trägt: Zersetzung von Essensresten und des darin enthaltenen Zuckers durch Bakterien auf der Zahnoberfläche, dabei Entstehung von Säure, die den Zahnschmelz angreift · Vorbeugung durch fluoridhaltige Zahnpasta mindestens zweimal täglich nach den Mahlzeiten, zuckerarme Ernährung und regelmäßige zahnärztliche Vorsorgeuntersuchungen.
• Deutsche Gesellschaft für Ernährung: Gut essen und trinken – die DGE-Empfehlungen. Trägt: „Genießen Sie mindestens 5 Portionen Obst und Gemüse pro Tag, am besten in ihrer jeweiligen Erntesaison.“ nebst der Begründung (Vitamine, Mineralstoffe, Ballaststoffe, sekundäre Pflanzenstoffe, Beitrag zur Sättigung).